Austin K2-Y

Détails: Catégorie : Angleterre-camions

Austin K2-Y

Truck, 2tons, 4x2 Ambulance, Austin

Certains des véhicules militaires les plus importants de la Seconde Guerre mondiale n'étaient pas équipés d’un armement conséquent et n'étaient non plus dotés de blindage de plus en plus épais, mais ils n'en sont pas moins fascinants à étudier. L'une des capacités des plus cruciales sur tout champ de bataille est d'être capable de transporter rapidement et efficacement les soldats blessés depuis la ligne de front vers des postes médicaux de campagne situés à une certaine distance derrière les combats, où ils pourraient recevoir les soins médicaux dont ils ont besoin et potentiellement leur sauver la vie. Bien que n'importe quel véhicule puisse clairement être utilisé pour cette tâche, une ambulance dédiée permettrait souvent aux blessés de commencer à recevoir des soins immédiatement, ce qui fait que l’ambulance entre dans la catégorie véhicules les plus importants sur le champ de bataille.

L'un des véhicules les plus célèbres de ce type est l'ambulance Austin K2/Y largement utilisée par les forces britanniques et du Commonwealth tout au long de la Seconde Guerre mondiale, à la fois dans les zones de combat du monde et sur le front intérieur. Construit autour du châssis du camion léger Austin K30, le compartiment des blessés a été développé en collaboration avec le Royal Army Medical Corps et s'est donc révélé hautement fonctionnel. Capable de transporter soit quatre civières, soit dix blessés assis, l'une des principales raisons pour lesquelles le K2/Y a connu un tel succès était sa robustesse et sa fiabilité, ne nécessitant qu'un minimum d'entretien faisant de l’ambulance un véhicule disponible à chaque instant. La cabine arrière était généralement construite en toile peinte sur une charpente en bois, avec la croix rouge très visible sur un disque blanc placée bien en évidence de tous les côtés. Ces insignes de neutralité mettaient théoriquement les blessés à l’abri des tirs sous la protection de la convention de Genèvre.

Une fois que le K2/Y avait livré son dernier chargement de blessés à la station de terrain, il retournait invariablement en direction de la zone de combat, à des vitesses sur routes ouvertes approchant les 50 km/h.

Véhicule extrêmement populaire auprès des troupes britanniques, du Commonwealth et américaines, l'Austin K2/Y était considéré comme un ange sur les épaules des troupes. Tout soldat espérait en son for intérieur qu'il n'aurait jamais besoin de voir l'intérieur de l'ambulance, mais s'il le faisait, « Katy » serait prête et l’attendrait. Avec plus de 13 000 exemplaires construits, sa silhouette était familière sur les champs de bataille du monde entier. On estime qu'une cinquantaine d'exemplaires survivent encore à ce jour, certains ayant subi une restauration pour revenir à leur configuration d'origine du temps de guerre.