A27M Cruiser Tank Cromwell Mk. IV

Détails

Catégorie : Chars cruiser Angleterre

A27M Cruiser Tank Cromwell Mk. IV

Ce char Cromwell Mk IV appartient au 5th RHA* comme l’indique le « 76 » blanc sur fond rouge et bleu. Au- dessus, on trouve l’insigne de la 7^e Armoured Division porté sur les véhicules depuis la campagne d’Afrique : une gerboise rouge dans un cercle blanc sur fond rouge. Sur le garde boue gauche, le marquage 3517/LCT* signale le numéro et le type de péniche de débarquement sur lequel le char a été transporté. L’immatriculation en T187 indique que ce Cromwell est de la classe « 30 » pour le franchissement d’un pont. Il s’agit d’un char d’observation avancé d’artillerie, « RD » à droite indique la reconnaissance. Ce blindé a été détruit le 13 juin 1944 probablement par un obus de 88 mm tiré par le char Tigre du SS-Osut. Wittmann. 
La 7^ème DB Britannique a bousculée l’aile gauche de la Panzer-Lehr-Division et progresse vers Villers-Bocage. Le Tigre I de Wittmann, isolé, gravit la pente sud-est de la cote 213. Dans ses jumelles, Wittmann observe le déploiement des colonnes britanniques qui progressent vers Villers-Bocage. Il positionne son Tigre en embuscade dans un petit bois proche, position qui lui donne un champ de tir idéal. Sut la RN 175, roulent les blindés de la 22^ème brigade blindée de la 7^ème Armoured Division, des éléments de la 1^re Rifle Brigade, deux escadrons de 8^e Hussards et des éléments du 1^er corps blindé. Le véhicule de tête est à 100mètre du char de Wittmann. Le Tigre se jette littéralement sur le blindé de tête et commence à remonter la colonne. Le canon de 88mm tonne, les obus frappent à bout portant les véhicules britanniques. Chars, motos, camions, semi-chenillés, chenillettes brûlent. Son action surprise permet la destruction de :
- Quelques chars de l’escadron A du 4thn CLY, chars Cromwell, Firefly, des Honney de la section de reconnaissance de l’escadron d’état-major,
- Des véhicules blindés de la Rifle Brigade, half-tracks et Carriers, les chars du Quartier Général du 4^e CLY
- Le char Sherman d’observation du 5^e R.H.A.
- Quelques véhicules légers, le Half-track médical.
Huit autres Tigre I commandés par Möbius participent à la curée.  La 7^ème DB perd ce 13 juin : 27 chars (20 Cromwell, 4 Firefly, 3 Honney), 28 autres véhicules blindés, 14 carriers, Bren-Carriers ou Lloyd Carriers et quelques véhicules légers. On peut aussi ajouter un char Sherman du R.H.A. , 9 véhicules blindés Daimler du 11^e Hussard, dont 3 à Villers, quelques chars légers du 8^e Hussard.  La 22ème brigade est partiellement annihilée, elle perd 200 hommes. La 4^e Rifle Brigade perd une soixantaine d’hommes. 

* Landing Craft Tank  

Sources : Historica normandie 1944 tigres au combat n° 38 Edition Heimdal
               Normandie Album Mémorial 6 jun-22 août 1944 Edition Heimdal
               Les panzers en Normandie Eric Lefèvre Edition Heimdal

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